Di recente ho modificato il blog Tevac. Da semplice blog in WordPress per utenti Apple in un network di blog. Da allora sono fioccate le domande su questa tipologia di configurazione di WordPress.

Credo potrebbe essere interessante cominciare a iniziare a parlarne anche qui, magari cominciando a rispondere ad alcune delle domande più semplici che mi hanno fatto.

1. Che differenza c’è tra WordPress e WordPress Multisito?
2. Si può trasformare un WordPress già attivo in un WordPress Multisito?
3. Come si configura WordPress Multisito?
4. Vantaggi e controindicazioni di WordPress Multisito.
5. Conclusione: quando WordPress Multisito è la soluzione giusta?

Che differenza c’è tra WordPress e WordPress Multisito?

Va subito detto che non esiste un WordPress diverso da quello che conosciamo, non esiste una versione Multisito di WordPress, o meglio non esiste più da qualche anno, quando il progetto WordPress MU è stato dismesso unificando tutto nello stesso WordPress dalla versione 3.0.

Il software che si utilizza per WordPress Multisito quindi è sempre lo stesso WordPress che si scarica da wordpress.org, cambia solo la configurazione.

Nella pratica la differenza però è enorme: con WordPress Multisito è possibile creare un network di blog indipendenti tra loro, ognuno con il suo tema personalizzato, e indipendentemente dal fatto che ci sia o meno un blog principale di riferimento.

Ci saranno tanti blog indipendenti nello stesso WordPress, ognuno con il suo amministratore e i suoi utenti, e uno o più super-amministratori che  avranno potere assoluto su tutti i blog del network.

Esempi di WordPress Multisito sono ovunque.

A parte Tevac, che per ora sfrutta (ed evidenzia) solo in minima parte questa nuova caratteristica, molti dei principali quotidiani e riviste di informazione on line si basano su questa struttura, e molti di essi sfruttano proprio WordPress.

Repubblica.it e ilpost.it, con i loro blog, sono un esempio tipico di come, nel campo editoriale, l’utilizzo di WordPress Multisito sia particolarmente diffuso.

Ci sono anche altre situazioni oltre quella editoriale, ma di sicuro questa offre gli esempi più efficaci.

Ho visto utilizzare WordPress multisito per la creazione di versioni identiche, ma in lingua diversa, dello stesso sito. Personalmente non la ritengo la soluzione più adatta a questo tipo di installazioni, ma per qualcuno evidentemente lo è stato.

Attenzione però, pensare a WordPress Multisito come al “solito WordPress” è sbagliato, ci sono un sacco di differenze a livello gestionale, e pure tanti problemi che vanno affrontati, ma questi li valutiamo dopo.

Si può trasformare un WordPress già attivo in un WordPress Multisito?

Assolutamente sì, ed il mio Tevac ne è la dimostrazione. L’unico limite riguarda la tipologia del network.

Attivando il multisito in nuova installazione di WordPress, è possibile impostare il network in due modalità, una o l’altra a piacere:

1. Network basato su sottodomini (es. blog1.dominio.com, blog2.dominio.com etc…)
2. Network basato sul percorso in cartelle (es. www.dominio.com/blog1, www.dominio.com/blog2 etc…)

Attivando il multisito in una installazione di WordPress già attiva, con un database già popolato di utenti, post e pagine, il multisito è possibile solo nella prima modalità sottodomini (anche se credo che, con un po’ di interventi, sia possibile rimediare questa limitazione).

Come si configura WordPress Multisito?

La procedura è molto semplice, dopo aver installato WordPress come al solito, si procede con queste istruzioni. Pensavo di scrivere una piccola guida anche qui, con considerazioni personali e qualche barbatrucco, abbiate pazienza magari presto o tardi arriva.

Pro e contro di WordPress Multisito

Alcuni dei vantaggi di WordPress Multisito praticamente li abbiamo già visti nelle sue caratteristiche: la possibilità di configurare un network di blog, indipendenti per amministrazione e caratteristiche estetiche, ed n un amministratore di livello superiore che gestisce tutto il network.

A questi bisogna aggiungere un controllo centralizzato sugli aggiornamenti di WordPress e dei componenti aggiuntivi come temi e plugin, che viene gestito dal super-amministratore. In un network di blog basato sullo stesso WordPress, lo stesso aggiornamento, che sia un plugin che lo stesso WordPress, varrà per tutti i blog.

Se si passa da un WordPress “tradizionale” ad un WordPress Multisite, bisogna però tener conto di alcune cose.

La gestione di un WordPress Multisite aggiunge qualche difficoltà, bisogna valutare la presenza di nuove funzionalità e una nuova bacheca solo per il network, i plugin ed i temi vanno pensati non più per il singolo blog ma sempre in ottica network, e via di questo passo.

Molte personalizzazioni spinte di WordPress sono critiche, sconsigliabili. Se qualcosa funziona bene su WordPress normale, non c’è alcuna garanzia che funzioni su WordPress Multisito.

Non ultimo, il problema della compatibilità.

Con un blog tradizionale ci si deve preoccupare che un tema o un plugin sia ben scritto e sicuro, con WordPress Multisito bisogna preoccuparsi anche della compatibilità di temi e plugin, e purtroppo molti non lo sono, anche tra i più noti.

Alcuni temi e plugin, tra le note, evidenziano la mancata compatibilità con WordPress Multisito. Diversi purtroppo non lo fanno, e i problemi si scoprono solo con l’utilizzo.

Ne sto scoprendo tanti purtroppo, tanto che mi sta balenando l’idea di stilare un elenco.

In conclusione, siamo sicuri che WordPress Multisito sia la soluzione giusta?

Se lo scopo è creare un network di blog, allora sicuramente sì.

Se invece si cerca qualcosa di diverso, meglio pensarci due volte e restare con il WordPress tradizionale, perché potrebbero presentarsi problemi difficilmente aggirabili.